Ботулизм — редкое, но серьезное заболевание, вызванное токсином, который поражает нервную систему и может привести к параличу и даже смерти. Токсин вырабатывается бактериями Clostridium botulinum, Clostridium butyricum и Clostridium baratii. Эти бактерии обитают в окружающей среде и могут быть найдены в почве, воде и даже в кишечнике некоторых животных и рыб. Под определенными условиями они производят один из самых сильных известных токсинов, ботулинический токсин. Ботулинический токсин считается одним из самых мощных биологических ядов. Один грамм этого токсина может убить более миллиона человек (Mayo Clinic) (CDC). Симптомы ботулизма могут варьироваться в зависимости от типа инфекции. Основные типы ботулизма включают пищевой, раневой, младенческий и ятрогенный ботулизм. Пищевой ботулизм может возникнуть при употреблении пищи, зараженной ботулиническим токсином, и проявляется через 12-36 часов. Симптомы включают трудности с глотанием и речью, сухость во рту, слабость лица, двоение в глазах и паралич. Раневой ботулизм развивается, когда споры бактерий попадают в рану и начинают производить токсин, симптомы могут появиться через 10 дней после заражения.
